Le who’s who du weird west

Les Journalistes
BENNETT James Gordon
(1795-1872)
journaliste américain d’origine écossaise Il fonda le New York Herald et, le premier, eut l’idée de faire du télégraphe un instrument de travail quotidien des journalistes.

BRADY Mathew B.
(1823 – 1896)
photographe Il fit les portraits de toutes les célébrités de son époque (Galerie des Américains illustres, 1850) et inaugura, avec vingt photographes, le grand reportage, en prenant 7 000 clichés de la guerre de Sécession.
BRYANT William Cullen
(1794 – 1878)
journaliste Disciple de Woodsworth, il composa à dix-sept ans son oeuvre maîtresse, Thanatopsis (1821), méditation sur la mort.

DOUGLASS Frederick
(1817 – 1895)
orateur, journaliste et écrivain Ancien esclave, il fuit sa condition en 1838 et milite avant la guerre de Sécession en faveur de l’abolition de l’esclavage. Après la guerre, il poursuit son action pour garantir les droits civiques aux noirs, revendiquant le droit de vote, ainsi que la protection des enfants. Siégeant à l’assemblée territoriale du district de Columbia, président de la Société antiesclavagiste de Nouvelle-Angleterre, il est l’un des fondateurs et le premier président de la Convention nationale des hommes de couleur (première réunion en janvier 1869).

Les Indiens

BIG FOOT
( ? – 1890)
chef sioux Il fut tué lors du massacre perpétré par la cavalerine à Wounded Knee.

BLACK KETTLE
( ? – 1868)
chef cheyenne Il fut tué lors du massacre de la Washita (Oklahoma), perpétré par Custer.

CAPTAIN JACK
( ? – 1873)
chef indien Chef de la tribu des Modocs durant la guerre contre les Blancs (1872-1873). Il tua le général Canby lors de négociations (11 avril 1873), mais dut se rendre le 1er juin suivant. Jugé par un tribunal militaire, il fut pendu avec trois autres chefs modocs.

COCHISE
(vers 1812 – 1876)
chef indien apache Il fut, de 1861 à 1872, dans le sud-est de l’Arizona, le plus célèbre chef de guerre de sa tribu (les Chiricahuas) et unifia la nation apache avec Geronimo.

CRAZY HORSE
( ? – 1877)
chef sioux Il s’opposa farouchement aux Blancs. Vaincu, il se rend le 6 mai 1877 et rejoint une réserve avec sa tribu. Il est tué quelques mois plus tard, dans des conditions mystérieuses, lors de son arrestation.

GERONIMO Goyakla, dit
(1829 – 1909)
chef indien de la tribu apache des Chiricahuas Après le meurtre de sa famille par les Mexicains en 1858, il prit part à des raids comme chef de bande. Il opposa, de 1860 à 1886, une farouche résistance aux troupes des Etats-Unis chargées de contenir son peuple dans les réserves. En 1885, il reprit les armes : sa troupe (40 hommes et 90 femmes et enfants) fut pourchassée par 50 000 soldats et 500 auxiliaires indiens ; cette poursuite dura jusqu’en septembre 1886. Vaincu, Geronimo s’établit comme fermier à Fort Still en 1894 et dicta ses Mémoires au journaliste S.S. Barrett.

JOSEPH
chef indien Grand chef de la tribu des Nez-Percés, qu’il conduisit, dans des conditions difficiles et poursuivie par l’armée, de l’Idaho au Montana, à travers les Rocheuses, avant de se rendre (1877).

RED CLOUD Makhpiya-Luta, dit
(1822 – 1909)
chef indien

SITTING BULL (” Taureau Assis “)
(1830 – 1890)
chef des Sioux du Dakota Défenseur de son peuple, il remporta la victoire de Little Bighorn sur le général Custer (1876). Ayant refusé de s’établir dans une réserve, il fut tué dans un engagement avec les forces de police.

Les Hors la loi

BILLY THE KID, William Bonney, dit
( ? – 1881)
célèbre hors-la-loi Il est tué par le shériff Pat Garrett.

BOOTH John Wilkes
(1838 – 1865)
acteur Réputé pour ses interprétations de Shakespeare, il assassina le président Lincoln au théâtre Ford de Washington, le 14 avril 1865. Parvenant à s’enfuir, il se rendit en Virginie, mais trouva la mort lors d’un assaut de soldats contre une ferme où il s’était réfugié.

BROOKS William M. L. Brooks, dit Billy
(avant 1849 – 1874)
hors-la-loi du Middle-West Il fut pendu.

CASSIDY Butch
hors-la-loi du Middle-West

DOOLIN William M. Doolin, dit Bill
hors-la-loi Chef d’une célèbre bande du Middle-West.

FORD Robert
hors-la-loi du Middle-West Membre du gang des frères James, il tua Jesse James (3 avril 1882) afin d’empocher la prime de 10 000 dollars. Il fut tué par un homme désireux de venger le ” bandit bien-aimé “.

Hollyday, dit Doc
Hors-la-loi Il aida les frères Earp. Il mourira plus tard de la tuberculose.

JAMES Jesse Woodson
(1847 – 1882)
hors-la-loi Le “bandit bien-aimé” fut tué par un membre de son gang, Robert Ford.

MASTERSON William Barclay Masterson, dit ” Bat “
(1856 – 1921)
hors-la-loi du Middle-West

RILEY James Riley, dit Jim
(1853 – ?)
hors-la-loi du Middle West Le 19 août 1871, il tue quatre hommes et en blesse trois autres lors du ” massacre général de Newton “. Il disparaît ensuite sans laisser de traces.

THOMPSON Ben
(1843 – 1884)
hors-la-loi du Middle West
Il aurait tué quarante hommes, avant d’être lui-même abattu.

WHITE Henry Clay
hors-la-loi du Middle West

Les Savants
COOPER Peter
(1791 – 1883)
ingénieur Il construisit la première locomotive à vapeur américaine (1830) et participa à la mise au point de câbles télégraphiques sous-marins.

CORLISS George Henry
(1817 – 1888)
inventeur Il créa une machine à vapeur dont les soupapes d’admission et d’échappement sont séparées.

EDISON Thomas Alva
(1847 – 1931)
inventeur et savant Autodidacte, on lui doit le phonographe, la mise au point de la lampe à incandescence et une quantité d’autres inventions (il déposa plus d’un millier de brevets). Il découvrit, en 1881, l’émission thermo-ionique.

ERICSSON John
(1803 – 1889)
ingénieur américain d’origine suédoise Inventeur d’une machine à vapeur, d’un propulseur à hélice et d’une machine à air chaud.

FRANCIS James Bicheno
(1815 – 1892)
ingénieur Constructeur de locomotives et inventeur de la turbine à réaction pour chutes de faible hauteur qui porte son nom.

MORSE Samuel Finley Breese
(1791 – 1872)
physicien Il inventa (1832) le télégraphe électrique et l’alphabet morse.

PELTON Lester Allen
(1829 – 1908)
ingénieur Il est l’inventeur de la turbine hydraulique qui porte son nom.

POPE Franklin Leonard
(1847 – 1895)
ingénieur Il est l’inventeur d’un système télégraphique, utilisé par les chemins de fer, et d’un téléscripteur.

PULLMAN Georges Mortimer
(1831 – 1897)
ingénieur et industriel En 1863, à Chicago, il dessina les plans d’une voiture de chemin de fer (brevetée en 1864) qui possédait dans sa partie supérieure des lits dépliables, de sièges extensibles transformables en couchettes et de fauteuils confortables pour la nuit.

REMINGTON Philo
(1816 – 1819)
industriel Il inventa un fusil à chargement par la culasse et fabriqua en série la première machine à écrire.

ROEBLING John Augustus
(1806 – 1869)
ingénieur américain d’origine allemande Il se distingua comme constructeur de ponts suspendus : sur l’East River (entre Manhattan et Brooklyn), à Pittsburgh, aux chutes du Niagara, sur l’Ohio (Cincinnati).

SHOLES Christopher Latham
(1819 – 1890)
inventeur Il breveta, avec S. Soulé et C. Glidden, la première machine à écrire (1867), dont il vendit le brevet à Remington (1873).

TWINNING Alexander Catlin
(1801 – 1884)
ingénieur Pionnier de la production du froid, il créa la première machine à fabriquer la glace par compression

YALE Linus
(1821 – 1868)
inventeur S’inspirant de mécanismes connus des Egyptiens, il inventa le cylindre de sécurité pour serrures, répandu dans le monde entier.

Hommes politiques
CORNELL Ezra
(1807 – 1874)
homme d’affaires et homme politique Il doit sa fortune à la Western Union Telegraph Company fondée en 1855, et qui fut chargée d’installer le réseau télégraphique. En 1866, il fonde à Ithaca (Etat de New York) une université qui porte son nom. Il est élu sénateur de l’Etat de New York en 1863.

DAVIS Jefferson
(1808 – 1889)
homme politique Officier, planteur, puis sénateur du Mississippi et ministre de la Guerre (1855-1857), il fut l’un des instigateurs de la sécession du Sud en 1861 et devint président des Etats confédérés (février 1861). Après la victoire des nordistes (1865), il fut emprisonné, jusqu’en 1867, au fort Monroe.

FILLMORE Millard
(1800 – 1874)
homme politique Membre du Whig Union, il fut élu vice-Président des Etats-Unis aux côtés de Zachary Taylor (1848). Il devint président à la mort de celui-ci en cours de mandat, faisant de Fillmore le treizième président des Etats-Unis (10 juillet 1850 – 1853). Abolitionniste, il tenta vainement d’enrayer les dissensions entre les Etats du Nord et ceux du Sud.

HARRISON Benjamin
(1833 – 1901)
homme politique Petit-fils du président William Harrison (1840). Il combattit dans les rangs nordistes durant la guerre de Sécession et fut président (républicain) des Etats-Unis de 1889 à 1893. Il imposa une politique protectionniste.

HAYES Rutherford Birchard
(1822 – 1893)
homme politique Président (républicain) des Etats-Unis de 1877 à 1881, soucieux d’effacer les traces de la guerre de Sécession, il pratiqua une politique conciliante vis-à-vis des Etats du Sud.

JOHNSON Andrew
(1808 – 1875)
homme politique Gouverneur, puis sénateur, à partir de 1857, du Tennessee, il manifesta son hostilité à la Sécession et se rallia en 1861 aux Etats du Nord. Il fut élu vice-président républicain en 1864 et succéda à Lincoln à la présidence, après l’assassinat de celui-ci (1865). Violent et emporté, il s’opposa au Congrès et au parti républicain à propos de l’octroi de l’égalité politique aux Noirs (1866). Il fut accusé devant le Sénat d’avoir violé la Constitution et fut acquitté de justesse (1868).

LINCOLN Abraham
(1809 – 1865)
homme politique Fils de pionniers, il eut des débuts difficiles. Avocat en 1837, il plaida des causes anti-esclavagistes et adhéra au parti républicain (1856). Son élection à la présidence des Etats-Unis (1860) donna le signal de la Sécession des Etats du Sud, puis de la guerre (1861), au cours de laquelle il fit voter l’abolition de l’esclavage (1863). Réélu en 1864, il fut assassiné par un sudiste exalté, l’acteur Booth, cinq jours après la victoire nordiste (avril 1865).

SEWARD William Henry
(1801 – 1872)
homme politique Membre du whig Party, il devient sénateur de l’Etat de New York (1830-1834), puis gouverneur de l’Etat (1838-1842). En 1848, il redevient sénateur et l’un des leaders de la cause antiesclavagiste au sein du parti whig. En 1855, il rejoint le nouveau parti républicain. Candidat à la présidence en 1856 et en 1860, il doit cependant laisser se présenter, respectivement, Fremont et Lincoln. Le 5 mars 1861, ce dernier le nomme secrétaire d’Etat, un poste qu’il conservera durant toute la guerre de Sécession, jusqu’à l’élection du président Grant (1868).

Officiers
CROOK George
général Il combattit les Indiens, notamment les Apaches (1872-1873).

CUSTER George Armstrong
(1839 – 1876)
colonel de cavalerie Sorti bon dernier de l’école militaire de West Point, il participa à la guerre de Sécession. Mais c’est contre les Indiens qu’il fit preuve de sa plus farouche volonté : massacre de la Washita (27 novembre 1868) qui lui valut le surnom de “tueur de squaws”. Il trouva la mort lors de la bataille de Little Big Horn.

FARRAGUT David
(1801 – 1870)
amiral Pendant la guerre de Sécession, il combattit aux côtés des nordistes et contribua à la prise de La Nouvelle-Orléans (1862) et remporta la victoire de Mobile (1864).

FORREST Nathan Bedford
(1821 – 1877)
général sudiste L’un des principaux chefs de la cavalerie confédérée, il fut le responsable du massacre de Noirs à Fort Pillow (30 avril 1864). Après la guerre de Sécession, il fonde le Ku Klux Klan (1865), dont il reste le chef jusqu’en 1869. A cette date, il demande la dissolution du mouvement, mais ne sera pas suivi.

GRANT Ulysses Simpson
(1822 – 1885)
général et homme politique Durant la guerre de Sécession, il remporta de brillants succès (victoire de Belmont et prise des forts Donelson et Henry, 1862 ; victoire de Vicksburg, 1863) et devint commandant en chef des forces nordistes (1863). C’est lui qui reçut, le 9 avril 1865, la capitulation du général Lee à Appomattox. Candidat républicain à l’élection présidentielle de 1868, il fut élu aisément élu et réélu en 1872. Mais ses deux mandats furent marqués par le développement de la corruption et des mesures de coercition maladroites à l’égard des Etats du Sud.

JOHNSTON Joseph Eggleston
(1807 – 1891)
général Il fut l’un des principaux chefs militaires sudistes durant la guerre de Sécession, et se distingua notamment à Bull Run (1861), mais échoua à Vicksburg (1863) et dut finalement se rendre après la capitulation de Lee, en avril 1865.

LEE Robert Edward
(1807 – 1870)
général Il choisit le camp de la Sécession en 1861 et fut le meilleur stratège sudiste. Après de brillants succès (Richmond, Fredericksburg, 1862 ; Chancellorsville, 1863), il échoua à Gettysburg dans sa tentative pour s’emparer de Washington (1863). Nommé commandant en chef en 1865, il fut battu par Grant à Richmond et dut capituler quelques jours plus tard à Appomattox (1865).

MACLELLAN George Brinton
(1826 – 1885)
général et homme politique Commandant de l’armée du Potomac au début de la guerre de Sécession, puis commandant en chef des troupes nordistes (1861-1862), il remporta quelques succès, notamment la bataille d’Antietam Creek (1862). Cependant, ayant négligé de poursuivre Lee après cette victoire, il fut relevé de son commandement par Lincoln. Il se présenta contre celui-ci à l’élection présidentielle de 1864, subit une lourde défaite et fut ensuite gouverneur du New Jersey.

PICKETT George
général sudiste Il ne put contenir les assauts des nordistes de Grant sur Petersburg (29 mars-2 avril 1865), qui aboutirent à la prise de Richmond et à la fin de la guerre de Sécession.

QUANTRILL William Clarke
(1837 – 1865)
officier sudiste Ancien instituteur à Lawrence (Kansas, 1859-1860), il est recherché pour meurtre et vol de cheval et doit s’enfuir au Missouri en 1860. Dès le début de la guerre de Sécession il rejoint le camp confédéré et devient le chef des Quantrill’s Raiders, aussi appelés ” Bushwackers ” ” : d’abord douze hommes qui harcèlent les soldats et les sympathisants de l’Union (Jayhawkers). Le 21 août 1863, à la tête de 450 hommes, il lance un raid sur Lawrence (183 morts et la ville à feu ; le sénateur James H. Lane s’enfuit de justesse). Vers la fin de la guerre, il se replie au Texas, avant de tenter un ultime coup : rejoindre Washington et tuer Lincoln. Poursuivi, puis finalement rattrapé dans le Kentucky, il succombe à ses blessures en prison.

SHERIDAN Philip Henry
(1831 – 1888)
général Colonel nordiste durant la guerre de Sécession. Après la fin de celle-ci, il est envoyé au Texas afin de maintenir la paix avec le Mexique. Il fut l’un des principaux généraux américains lors des guerres indiennes.

SHERMAN William Tecumseh
(1820 – 1891)
général Il fut l’un des principaux chefs nordistes durant la guerre de Sécession. Il vainquit les sudistes à Vicksburg (1863), à Atlanta (1864) et dirigea la ” Grande marche vers la mer ” (décembre 1864) à travers la Georgie qui décida de la victoire finale des fédéraux : il força Johnston à la reddition en 1865. Après la guerre, il participa aux conflits contre les Indiens.

SULLY Alfred
(1820 – 1879)
général Il combattit durant la guerre de Sécession, dans le camp nordiste, puis durant les guerres indiennes.

WEITZEL
général nordiste Ses troupes furent les premières à entrer dans Richmond, la capitale confdérée (avril 1865).

Les “Inclassables”
BUFFALO BILL William Frederick Cody, dit
(1846 – 1917)
aventurier Eclaireur au service de l’armée, puis directeur de cirque, réputé pour son adresse au tir, il acquit sa célébrité dans la lutte menée contre les Cheyennes et les Sioux aux alentours de 1870 et s’illustra aussi comme chasseur de bisons pour le ravitaillement des constructeurs de lignes ferroviaires (Kansas Pacific Railroad). De nombreux romans et films ont popularisé ses exploits.

CARSON Christopher Carson, dit Kit
( ? – 1868)
aventurier de l’Ouest Homme de légende, il fut trappeur, coureur des montagnes, brigadier-général, chasseur d’Indiens…

DRAKE Edwin Laurentine, dit le Colonel
(1819 – 1880)
industriel Pionner américain des forages pétroliers : premier puits exploité industriellement à Titusville en 1859.

EARP, les frères: Virgil, Morgan, James et Wyatt
hommes de loi, barman. Ici: Virgil, Morgan et Wyatt

FREMONT John Charles
(1813 – 1890)
homme politique, officier et explorateur Il effectua plusieurs expéditions dans l’Ouest américain et conquit la Californie sur le Mexique (1846). Après avoir été le candidat des républicains aux élections présidentielles de 1856, il prit part à la guerre de Sécession aux côtés des nordistes.

GARRETT Pat
(1850 – 1908)
shériff Il tua le célèbre hors-la-loi Billy the Kid (4 juillet 1881).

HECKER Isaac Thomas
(1819 – 1888)
prêtre catholique C’est comme religieux rédemptoriste qu’il commença à évangéliser les immigrants aux Etats-Unis. En 1858, il fonda la congrégation des Paulistes et devint célèbre pour son travail d’adaptation du catholicisme à la culture nord-américaine.

MORGAN John Pierpont
(1837 – 1913)
financier, industriel et philanthrope Fils d’un banquier, il devint, en 1864, l’associé de son père à qui il succéda en 1890. Début mars 1901, il rachète à Carnegie l’ensemble de ses aciéries, fonda la United States Steel Corporation et devint ainsi le maître du plus grand empire sidérurgique du monde. Il fut un mécène et un grand collectionneur.

YOUNG Brigham
(1801 – 1877)
chef religieux Il succéda à Joseph Smith à la tête des mormons (1844), qu’il mena de l’Illinois en Utah, où, en 1847, il fonda la Nouvelle-Sion (aujourd’hui Salt Lake City).

Une belle brochette de hors la loi!